Меня привезли в захолустную деревушку, к старому, завалившемуся под углом дому.
Парни высадили меня, дали в руки лист, на котором была фотография и ниже информация.
- Это твоя мать, - сказал уже знакомый лысый мужик, – ты до утра пообщайся, часов в девять завтра заберём тебя.
Машина уехала, а я с осторожностью зашёл в этот старый дом. В нём никого не было. Первое впечатление – «холупка» беспризорника. Прошёлся по домику. Кухня, зал, спальня, коридор – ничего этого нет. Есть только одна не очень большая комната, в которой стоит кухонный стол, два расшатанных стула, одна половина раскладного дивана, второй нет, на окнах нет занавесок, на столе нет скатерти, на диване нет покрывала. Какие-то тюки с вещами, полки, еле держащиеся на отвисших гвоздях, в углу старая замызганная посуда. Нет ни холодильника, ни телевизора, ни электрического чайника, ничего из того, что входит в чисто сегодняшнюю повседневную бытовую необходимость. Да и электричество, как видно, здесь отключено за неуплату. Неужели здесь действительно живёт моя мать. Пройдя по комнате, я не увидел ни одной фотографии, ни одного документа, ничего. Вышел на улицу. Ещё довольно ярко светило солнце и после тёмного барака светом непривычно ударило по глазам.
Обошёл вокруг дома. Нет никаких строений. Нет бани, нет сарая с дровами, нет даже туалета. Да нет, наверное, ребята ошиблись адресом, когда сказали, что мать живёт в этом доме, тем более дома здесь друг от друга не сильно-то и отличаются. Забытое Богом место. И присесть-то негде, да и чего сидеть, кого ждать, может здесь месяцами никого не бывает. Ну, осмотреться хоть что-ли, что это за местность.
Ходил часа два, обошёл всю деревушку вдоль и поперёк. Очень тихий посёлок, с одним колодцем, у которого толпилось несколько человек с вёдрами. А мне казалось, что коромысло и два ведра давно минули в летопись, а тут, пожалуйста, люди так живут. Одеты, конечно, они прямо скажем не богато, зато я, как белая ворона, в чёрном строгом костюме, который привлекает внимание здесь, как нигде.
Вернулся к указанному мне дому. В нём по-прежнему никого не было. Никто не приходил, так как соломинка, упёртая мной перед уходом в дверь, как и прежде, стояла на своём месте. Я посмотрел ещё раз на лист, который мне дали нынешние сослуживцы, смял его и бросил тут же. Стал думать о том, где переночевать. Невдалеке от дома стояли три здоровенных дерева. Своими могучими ветвями они образовывали неплохой кров, на случай дождя, ну вот тут и устроюсь. Утомительный и нервный денёк выдался сегодня. И, пожалуй, теперь каждый день будет примерно таким, рискованным, опасным, но хорошо оплачиваемым. Я даже не мечтал столько зарабатывать, сколько мне предложили здесь. Это под сотню тысяч в месяц получается, если каждый день работать – думалось мне лёжа под деревьями – если этот месяц проживёшь. Я спрятал получше за пиджак пистолет, что дали мне ребята, и в думках начал как будто бы дремать.
Сквозь слабенький сон мне послышались голоса. Я продрал глаза, поднял голову и увидел, как девчушка лет восьми помогает нести полупустое ведро страшного вида старухе. Дойдя до того самого дома девчонка подняла неосторожно брошенный мной лист и воскликнула:
- Баб Поль, это ты тут на картинке!!!
Бабка глянула на бумагу, потом на девчонку, потом стала оглядывать всё вокруг, и, увидев идущего меня, замерла в ожидании.
С каждым шагом у меня менялось душевное состояние, менялось выражение лица, менялось настроение, с сумасшедшими скоростями вертелись в голове мысли. Я не знал, радоваться или плакать, я не знал, что делать, что говорить, кому я буду это что-то говорить, и будет ли этот кто-то слушать то, что я буду говорить…
Когда я подошёл, то увидел измученные, впалые тоскливые глаза преклонного возраста женщины, которая ни на секунду не отрывала от меня прожигающий взгляд.
- Чтоооо Вааам нуууужно? - протянула агрессивно и жестоко она.
Наверное, я бы не поверил в то, что визуально можно найти что-то родное в человеке, которого не встречал никогда в жизни, в моём случае, которого не видел почти всю жизнь. Я не знаю, что я увидел, не до конца понимаю, что именно дало мне понять, что люди, которые меня взяли на работу, не ошиблись. Глаза как глаза, рот как рот, веки, брови, скулы, подбородок, у меня всё совсем другое, но что-то мне со стопроцентной гарантией дало понять, что передо мной стоит моя мама. Та, которую я так ждал без малого сорок лет. Та, которую я всем сердцем мечтал увидеть, всем сердцем любил и ненавидел, та, которая несметное количество раз приходила ко мне во сне. Да, да, чёрт возьми, ведь это именно она была в тех снах, что я перестал видеть много лет назад.
- Чтооо Вааам Нуужнооо? - ещё раз, уже более ожесточённо протянула она.
И сквозь хлынувший поток слёз, не подчиняющихся сознанию, я тихо, беззащитно и робко, как мог бы сказать тридцать с лишним лет назад, тогда в детском интернате в ежесекундном ожидании, прошептал:
- Здравствуй, мама…
Бабка обомлела. Девчонка, молча, смотрела, как у взрослого рослого мужика текут слёзы, и ничего не понимала.
- Здравствуй, мама, - уже более твёрдо, строго и с долей агрессии вымолвил я.
Бабка безмолвно смотрела в мои глаза, она всматривалась как бы в каждый атом структуры моих глаз, и лишь когда из её высушенных глаз потекли слёзы, она, склонив голову уже совсем тихо, и хрупко произнесла:
- Жив мой Виталик, - и стянула платок с головы, приложив свои старческие руки к глазам.
