Через несколько дней в новостях передали, что контракт на поставку оборонного комплекса, который согласовывался и вёлся в течение нескольких лет - не состоялся, и, по всей видимости, вряд - ли состоится ввиду утраты доверия к участникам со второй стороны переговоров.
Через две недели, когда всё утряслось, мы все трое покинули территорию военного городка с новыми документами, другими именами и некоторыми изменениями во внешности.
Перед отъездом профессор Истанников подошёл ко мне и, убедившись, что вокруг нас никого нет, сказал:
- «Яш, ну вот и настал момент, когда я попрошу тебя об одной услуге»
- «Да, конечно, я прекрасно помню, что обязан Вам всем что имею»
- «Ну да, включая проблемы, опасения и риски…»
Я с иронией улыбнулся:
- «Я ведь знал, на что иду»
- «Я много лет работаю по обе стороны баррикады. За свою практику сменил множество ролей, натворил немало дел, пока плясал под чужую дудку, а когда опомнился, то понял, что все мои способности мне приносят только проблемы, которые я решаю большую часть своей жизни, и никаких денег это не стоит. Как бы крут и матер не был бы специалист по эзотерическим наукам – он рано или поздно оказывается под ударом, и единственным выходом из-под удара – является служба на те структуры, которые тебя под этот удар поставили. Откажешься – не жилец. Согласишься – жильцами перестают быть ещё большие массы людей, но только уже по средствам твоего участия, зачастую не ведомого».
- «Я понял, профессор, попробую завязать с этой деятельностью и смотреть на людей как на людей, а не как на источник информации.
- «Яш, сейчас за тобой охотится много структур, которые хотят заполучить тебя любой ценой, спрятаться от них не удастся нигде, единственный выход остаться в живых – это прибиться к тому, кто тебе менее всего омерзителен. Моя просьба заключается в том, чтобы ты не держал зла на меня за всё то, во что я тебя втянул восемь лет назад».
- «Я не держу на Вас зла профессор, боюсь, что очерк судьбы на моей ладони сформировался задолго до нашей встречи, всё уже было предрешено».
- «Тогда, прощай, мой любимый ученик».
В этом «Прощай» прозвучали печальные нотки разлуки навсегда и мы оба знали, к чему они прозвучали.
Когда профессор с генерал-майором скрылись из виду в городской суете, то сзади меня кто-то хлопнул по плечу, я обернулся и увидел своего старого друга доктора Румянова. Он задушевно улыбнулся, обнял меня, сказал лишь:
- «Прости друг» - и хотел было пройти дальше по своим делам, но я успел ухватить его за руку и вручить в неё письмо так, чтобы его не было никому видно, замаскировав передачу письма крепким прощальным рукопожатием.
- «Теперь иди, старина, доброй дороги тебе…»
Я проводил взглядом своего друга, и почувствовал боль от пронизывающей череп пули…